Origem do asteroide que exterminou dinossauros é descoberta em estudo
Há 66 milhões de anos, um asteroide com mais de 10 quilômetros de diâmetro colidiu com a Terra, resultando na extinção de cerca de 75% das espécies animais, encerrando a chamada “Era dos Dinossauros”.
Diversas hipóteses foram levantadas sobre a origem desse asteroide. Um novo estudo realizado pela Universidade de Colônia, na Alemanha, trouxe evidências para identificar a origem do corpo celeste que causou a extinção dos dinossauros.
Estudo e a cratera de Chicxulub
Os pesquisadores analisaram isótopos de rutênio em remanescentes geológicos da cratera de impacto Chicxulub. Eles descobriram que a assinatura isotópica desses elementos corresponde à composição de asteroides carbonáceos, conhecidos pelo alto conteúdo de carbono.
O estudo concluiu que o asteroide pertencia a uma família de asteroides que se formou além da órbita de Júpiter, em uma região na borda externa do cinturão de asteroides entre Marte e Júpiter, onde se encontram asteroides ricos em carbono.
A cratera de Chicxulub, localizada na Península de Yucatan, no México, é onde ocorreu o impacto que exterminou os dinossauros. O asteroide foi provavelmente deslocado em direção à Terra devido a colisões com outras rochas espaciais ou por influências do Sistema Solar externo.
Este estudo traz uma prova definitiva de que o asteroide que atingiu a Terra era de tipo carbonáceo, refutando a hipótese anterior de que poderia ter sido um cometa.
A presença de rutênio em pequenas quantidades na Terra foi suficiente para associá-lo ao impacto do asteroide.
O autor principal do estudo, Dr. Mario Fischer-Gödde, afirmou que, entre os impactores dos últimos 500 milhões de anos, Chicxulub parece ser um caso raro de um asteroide carbonáceo atingindo a Terra.
Essa descoberta tem implicações importantes para o estudo da origem da água na Terra, já que os asteroides carbonáceos são considerados portadores de água e compostos orgânicos.
Além disso, a identificação da origem do asteroide pode auxiliar na previsão de impactos futuros e na melhoria de estratégias de defesa planetária.
A pesquisa também resolve um longo mistério sobre a extinção dos dinossauros e oferece novas perspectivas para o estudo do Sistema Solar, fornecendo pistas sobre a evolução dos corpos celestes ao longo do tempo.
