2 buracos negros considerados monstros chamam atenção de astrônomo
Um grupo de astrônomos fez uma descoberta inédita: um par de quasares em fusão, ocorrida cerca de 900 milhões de anos após o Big Bang. Essa descoberta pode oferecer novas informações sobre a formação do Universo e o Big Bang.
Essa é a primeira vez que se registra um evento assim na história do Universo. Quasares são, essencialmente, buracos negros supermassivos, frequentemente formados pela fusão de galáxias e a colisão de seus buracos negros centrais.
Contexto da fusão
A fusão dos quasares se iniciou durante um período chamado “Época da Reionização”, uma fase de transição cosmológica que começou após o Big Bang.
Esta descoberta é a mais antiga já registrada desse tipo, datando de uma era em que os quasares e outros objetos cósmicos começaram a se formar e se espalhar pelo Universo. Foi também o momento em que a luz começou a viajar livremente pelo cosmos.
Os cientistas estavam investigando o papel dos quasares durante essa fase crucial do desenvolvimento do Universo. Até agora, cerca de 300 quasares datados da Época da Reionização haviam sido descobertos, mas nenhum deles estava em par como os desta nova descoberta.
Além de formarem um par, os quasares são extremamente massivos, cada um com 100 milhões de vezes a massa do Sol. A equipe também observou uma ponte de gás ligando os dois quasares, sugerindo que eles e suas galáxias anfitriãs estão em processo de fusão em grande escala.
“Este par é um dos quasares de fusão mais distantes relatados até hoje, fornecendo informações cruciais sobre a formação de galáxias e buracos negros no cenário de formação de estrutura hierárquica”, diz um trecho do estudo publicado na revista científica The Astrophysical Journal Letters.
Descoberta acidental
A descoberta, embora significativa, foi acidental. Os astrônomos estavam analisando dados de um telescópio quando se depararam com imagens intrigantes.
A pesquisa continua, e os astrônomos estão agora examinando dados de outro telescópio para estudar a poeira e o gás envolvidos na fusão. Os resultados serão divulgados em um artigo complementar futuro.
