NASA emite alerta para explosão cósmica nos próximos meses
Este ano, os entusiastas da astronomia têm um motivo especial para voltar seus olhos para o céu noturno. Um fenômeno astronômico raro, que acontece a cada 80 anos, promete um deslumbre visual na constelação da Corona Borealis este ano. Conhecido como nova, esse evento estelar anunciado pela Agência Espacial Americana, a Nasa, é uma oportunidade única de observar diretamente um dos espetáculos mais luminosos do universo.
O melhor período para observar esse deslumbrante fenômeno celeste será entre junho e setembro de 2024. A constelação da Corona Borealis, onde a nova será visível, está localizada no hemisfério celestial norte. Observadores com acesso a telescópios poderão desfrutar de uma visão mais detalhada, mas o brilho da nova também será visível a olho nu em locais com pouca poluição luminosa.
A protagonista deste evento, a nova T Coronae Borealis, também chamada de “Estrela Titã”, é um sistema binário que inclui uma anã branca e uma gigante vermelha. Situada a cerca de 3.000 anos-luz de distância, esse par estelar oferece um show luminoso quando acumula material de sua companheira gigante vermelha até que uma explosão termonuclear ocorre, lançando luz intensa pelo cosmos.
O que é uma nova e por que ela ocorre
Uma nova acontece quando uma anã branca, um tipo de estrela extremamente densa, captura material de uma estrela companheira. Com a acumulação, a pressão e a temperatura aumentam até que uma explosão termonuclear seja inevitável, ejetando material e produzindo uma intensa liberação de luz. Esse espetáculo não apenas fascina visualmente, como também oferece dados científicos valiosos sobre a dinâmica das estrelas.
Além do fascínio público, esse evento oferece uma grande oportunidade para a comunidade científica expandir o conhecimento sobre processos estelares. Instrumentos avançados, como o Telescópio Espacial James Webb e o Telescópio Espacial de Raios Gama Fermi, estão entre as ferramentas que serão utilizadas para estudar detalhadamente a nova. Esses telescópios ajudarão a entender melhor as particularidades dessa explosão e a estrutura das novas recorrentes.
Importância do evento para a ciência
Segundo Rebekah Hounsell, assistente de pesquisa do Centro de Voo Espacial Goddard da NASA, este evento não apenas encanta os olhos, mas serve de inspiração para futuras gerações de cientistas. A nova de 2024 é vista como um laboratório cósmico ao vivo, onde jovens astrônomos podem observar, questionar e coletar dados por conta própria, estimulando assim a curiosidade e o aprendizado científico.
Este espetáculo noturno de 2024 oferece uma experiência única de estar, literalmente, de frente para um dos processos mais explosivos e luminosos do universo.
