Vulcão apresenta comportamento que desafia o entendimento da ciência
As erupções vulcânicas são fenômenos belíssimos e, ao mesmo tempo, assustadores. E o que muitos não sabem é que nem todos esses eventos da natureza são iguais. A lava expelida pode variar significativamente de um vulcão para outro. Um exemplo extraordinário vem do Ol Doinyo Lengai, o único vulcão na Terra que expele lava negra e aquosa.
Geralmente, as erupções vulcânicas expelem uma lava rica em sílica. Como consequência, o magma tende a ser espesso e pegajoso, com uma temperatura de fusão de mais de 900ºC. Por causa da viscosidade deste material, o gás não pode escapar facilmente das profundezas de um vulcão. Dessa forma, quando as bolhas se formam, a erupção tende a ser explosiva e espetacular.
Ol Doinyo Lengai
No entanto, o vulcão Ol Doinyo Lengai, localizado na Tanzânia, apresenta um comportamento que desafia o entendimento da ciência. Com um comportamento diferenciado, expelindo lava carbonatada, o Ol Doinyo Lengai chama a atenção pela sua lava com consistência líquida e cor escura. Este tipo de magma, que derrete a 540ºC, permite que as bolhas de gás escapem facilmente.
O vulcão tem 2.962 metros de altura e é o único no planeta que entra em erupção com lava dessa natureza. Teoricamente, erupções explosivas não deveriam ocorrer com esse tipo de magma. No entanto, em setembro de 2007, o vulcão entrou em erupção com tanta força que uma nova cratera de 300 metros de largura foi formada. Este fenômeno peculiar continuou até 2008, quando o Ol Doinyo Lengai voltou a apresentar erupções mais suaves.
Nos anos que se seguiram, pesquisadores começaram a analisar a cratera formada e confirmaram que ela está, gradualmente, afundando. Utilizando imagens de satélite para documentar as mudanças na topografia ao redor do cume do Ol Doinyo Lengai, descobriram que uma área de solo medindo aproximadamente 0,5 km de diâmetro afunda cerca de 3,6 cm por ano entre 2013 e 2023.
Segundo um estudo publicado na revista Geophysical Research Letters, isso pode ser causado por um reservatório de magma raso e esvaziado, situado a menos de um quilômetro de profundidade abaixo do cume. Este fenômeno de deformação do cume em vulcões ativos pode levar a um “colapso catastrófico”, tornando crucial a observação contínua dos eventos ao redor do Ol Doinyo Lengai.
As peculiaridades do Ol Doinyo Lengai não se limitam apenas à sua lava. Os cientistas têm se perguntado sobre outras possíveis peculiaridades deste vulcão único. A sua natureza rara e comportamento incomum continuam a prover material rico para estudos científicos, não apenas sobre a composição da lava, mas também sobre os impactos geológicos que ele pode provocar.
