Urgente! Asteroide que poderia devastar um país vai passar perto da Terra
O asteroide 99942 Apophis, comumente conhecido como “Deus do Caos”, fará uma passagem notavelmente próxima da Terra em menos de cinco anos.
Com um diâmetro de 350 metros, Apophis tem o potencial de causar destruição em larga escala em caso de colisão com nosso planeta. No entanto, cálculos orbitais recentes confirmam que o asteroide não representa uma ameaça iminente.
Detalhes sobre o asteroide 99942 Apophis
Descoberto em 2004, Apophis suscitou inicialmente preocupações significativas entre os astrônomos, que projetaram uma possível colisão com a Terra durante as passagens de 2029 e 2036. No entanto, observações adicionais e medições mais precisas refinaram essas previsões.
O asteroide passará a 32.000 quilômetros da Terra em 13 de abril de 2029, uma distância aproximadamente equivalente a um décimo da distância até a Lua.
Embora essa distância seja pequena no contexto cósmico, representa uma oportunidade única para o estudo detalhado de Apophis. A Agência Espacial Europeia (ESA) está planejando a missão RAMSES (Rapid Apophis Mission for Space Safety) para observar o asteroide durante sua passagem próxima.
Missão RAMSES
Esta missão é parte do Programa de Defesa Planetária da ESA, que busca entender melhor a composição e o comportamento de asteroides potencialmente perigosos.
Apophis foi nomeado em homenagem ao deus egípcio da escuridão e do caos, que lutava contra Rá, o deus do Sol.
A missão RAMSES, cujo nome também é um acrônimo para Missão Rápida Apophis para Segurança Espacial, visa obter dados valiosos sobre a estrutura interna e a resistência da superfície do asteroide, o que pode ser crucial em um cenário de impacto futuro.
Além da ESA, a NASA também está interessada em Apophis. Após a missão OSIRIS-REx, que coletou amostras do asteroide Bennu e retornou à Terra, a sonda está programada para encontrar Apophis em 2029.
A missão incluirá experimentos para expor materiais subterrâneos do asteroide, proporcionando insights inéditos sobre o intemperismo espacial e a resistência de asteroides rochosos.
Embora a probabilidade de um impacto catastrófico de um grande asteroide seja baixa, os astrônomos permanecem vigilantes.
Aproximadamente 95% dos asteroides potencialmente destrutivos conhecidos foram localizados, mas ainda há uma preocupação com os 5% restantes que podem surgir inesperadamente. Estima-se que um asteroide com mais de 1 quilômetro de diâmetro, capaz de extinguir civilizações, colida com a Terra uma vez a cada dois milhões de anos.
O estudo de asteroides como Apophis é essencial para a preparação de medidas de defesa planetária. Enquanto a probabilidade de uma colisão devastadora é pequena, o impacto potencial é significativo. A missão RAMSES da ESA e os esforços contínuos da NASA ressaltam a importância da colaboração internacional na proteção do nosso planeta contra ameaças espaciais.
